Hoewel de kwaliteit (nog) niet altijd erg goed is, maken politie en ordehandhavers zich steeds meer zorgen over 3D-geprinte vuurwapens. Het lijkt op het plot van een sciencefiction film, maar het is echt waar: wapens worden geproduceerd in een 3D-printer. Daarmee worden alle vormen van regulatie en controle omzeild. In 2019 vond in Duitsland een incident plaats waar een man twee mensen neerschoot met een wapen uit een 3D printer. Technologie en modernisering vinden we tegenwoordig vaak een pluspunt, maar tot hoe ver kunnen we gaan?
De 28-jarige man probeerde in 2019 een aanslag te plegen op een synagoge in Duitsland. De politie bevestigt nu dat hij een wapen bij zich had, en gebruikt, dat hij zelf heeft vervaardigd met een 3D-printer. Het ontwerp was gebaseerd op een blauwdruk dat hij online had gevonden. Slechts een paar onderdelen, zoals de lader, had hij hergebruikt van andere wapens. De man slaagde er destijds niet in om de synagoge binnen te dringen, waarna hij uit frustratie twee mensen op straat neerschoot met het zelfgemaakte geweer.
Geen sciencefiction
“Criminelen maken hun wapens in de toekomst gewoon zelf als ze er op een andere manier niet meer aan kunnen komen. Pistolen, semi-automatische wapens, noem het maar op”, zo klonk het op een conferentie over 3D-geprinte vuurwapens. De internationale conferentie werd georganiseerd door de Nationale Politie en Europol. Wat kan er gedaan worden om dit tegen te houden?
Hoog op de agenda voor Europol zijn de handleidingen (“blueprints”) van 3D-geprinte wapens die circuleren op internet. Op dit moment kan een wapen nog niet voor 100% uit de 3D-printer komen. Bepaalde onderdelen moeten van metaal zijn, anders functioneert het niet. Toch is er reden om actie te ondernemen, zoals bij de dodelijke schietpartij in Duitsland. “3D-geprinte wapens vormen een nieuwe, significante bedreiging voor de maatschappij en diegenen die de maatschappij beschermen,” aldus Martin van der Meij, teamleider van het analyseproject wapens en explosieven van Europol. “We moeten voorkomen dat mensen zo’n blueprint kunnen vinden om dergelijke wapens te printen. Daarnaast moet het verspreiden van de handleiding voor het fabriceren van een 3D-geprint wapen strafbaar gesteld worden.” Op termijn kan dit anders voor grote problemen zorgen.
“De wapens zijn niet altijd perfect nagemaakt,” zegt het Openbaar Ministerie, tevens organisator van het internationale congres. “Maar dat maakt ze niet minder gevaarlijk.”
Arrestaties
De Spaanse Polícia Nacional deed in april 2021 een inval op de Canarische Eilanden en ontdekte een illegale werkplaats waar 3D-geprinte wapens werden geproduceerd. Er zijn twee 3D-printers aangetroffen, wapenonderdelen, een replica van een aanvalsgeweer en een variatie aan handleidingen over guerillawarfare en bezwarende literatuur. De eigenaar van de illegale onderneming is gearresteerd en beschuldigd van illegaal wapenbezit.
Een maand later, in mei van 2021, arresteerden de lokale politiediensten in Keighley (in het Verenigd Koninkrijk) een vrouw en twee mannen tijdens een inval, in verband met verdenkingen in het kader van extreemrechts terrorisme. De drie personen werden beschuldigd van het bezitten van (onderdelen van) wapens uit een 3D-printer.
3D-geprinte wapens worden steeds vaker gevonden tijdens huiszoekingen. Volgens Andy Kraag, Hoofd van de Landelijke Recherche, zijn mensen strafbaar op het moment dat ze een blauwprint hebben gebruikt, maar niet wanneer ze een handleiding in hun bezit hebben. Terwijl dat volgens hem aanzet tot strafbaar gedrag. “Verspreiding van die blauwdrukken dienen geen enkel legaal doel.”
Kraag wil onder andere gaan samenwerken met softwareontwikkelaars. Zij kunnen een grote rol spelen bij deze nieuwe maatregelen. “In de software van 3D-printers kan bijvoorbeeld een aanpassing worden gedaan waardoor een blauwprint voor een wapen wordt geblokkeerd.” Want als mensen niet aan de blauwdrukken kunnen komen, kunnen ze ook geen illegale onderdelen printen.